Summary

Objetivo: el objetivo de este estudio es revisar y evaluar los resultados funcionales tras la artrolisis artroscópica del codo rígido degenerativo o postraumático.

Método: hemos revisado 38 pacientes con codo rígido postraumático o degenerativo que se trataron mediante artrolisis artroscópica entre 2013 y 2016, con un seguimiento medio de 25 meses (38-15). Según la etiología de la rigidez, clasificamos a los pacientes en 2 grupos: grupo 1, los pacientes con rigidez por patología degenerativa del codo, y grupo 2, los pacientes con rigidez postraumática. Clasificamos la rigidez siguiendo la escala de Morrey y utilizamos la escala funcional Mayo Elbow Performance Index (MEPI), que evalúa el dolor, la movilidad, la estabilidad y la función del codo pre- y postoperatoriamente. Describimos los procedimientos artroscópicos realizados en cada paciente, que incluyen la sinovectomía, el desbridamiento de tejido fibroso, la capsulectomía anterior y/o posterior, la resección de osteofitos en la parte anterior y posterior del codo, la extirpación de cuerpos libres y la liberación “abierta” del nervio cubital.

Resultados: los pacientes han ganado una media de 40,13° (± 16,3) de movilidad del codo (16,71° de flexión y 23,42° de extensión). La escala MEPI mejoró desde 65 (± 15) hasta 93 (± 20). Todos los pacientes excepto 3 consiguieron un rango funcional de movilidad de al menos 100°. Los pacientes del grupo 1 han ganado 35° de movilidad total del codo y los del grupo 2 han ganado 45,83°. Siendo todos estos resultados estadísticamente significativos.

Tuvimos 1 caso de infección superficial en un portal, que cedió con tratamiento antibiótico; 3 casos de neuritis del nervio cubital, con recuperación espontánea antes de los 6 meses; y 2 casos en los que fue necesaria una reintervención por recidiva de la rigidez: uno con buen resultado (–30° a 120°) y el otro continúa con buena movilidad pero dolor que le impide realizar su trabajo, ha solicitado la incapacidad laboral y no quiere valorar una nueva intervención.

Conclusiones: la artrolisis artroscópica de codo es una técnica segura y eficaz que permite obtener buenos resultados funcionales en el tratamiento del codo rígido degenerativo o postraumático, incluso en casos con rigideces severas, con una baja tasa de complicaciones. No se puede restaurar la movilidad completa del codo con esta técnica; debemos advertirlo a los pacientes.

Nivel de evidencia: IV.

Abstract

Purpose: the purpose of this study is to evaluate the outcomes and the complication rates of arthroscopic arthrolysis of the stiff elbow. The hypothesis presented is that arthroscopic arthrolisis is a safe and effective technique that can return patients to high range of motion and function in their elbows and a great degree of patient satisfaction, whether the stiffness is of osteoarthritic or post-traumatic origin.

Method: a review was performed on 38 patients with stiff elbow due to degenerative or post-traumatic reasons, and who were treated by arthroscopic arthrolysis between 2013 and 2016, with a mean follow-up of 25 months (38-15). Elbow stiffness was classified following the Morrey scale and the Mayo Elbow Performance Index (MEPI) functional scale was used to evaluate pain, mobility, stability and elbow function pre- and post-operatively. The arthroscopic procedures performed on each patient are described, including synovectomy, debridement of fibrous tissue, anterior and/or posterior capsulotomy, resection of osteophytes in the anterior and posterior part of the elbow, extirpation of loose bodies and open release of the ulnar nerve.

Results: mobility increased by a mean of 40.13°, 16.71° in flexion and 23.42° in extension. The MEPI scale improved from 65 (± 15) to 93 (± 20).

All patients except 3 achieved a functional range of motion of at least 100°. The patients of group 1 improved 35° and those of group 2 improved 45.83°. All of these results being statistically significant.

We had 1 case of superficial infection in a portal, which solved with antibiotic treatment; 3 cases of ulnar nerve neuritis, with spontaneous recovery before 6 months; and 2 cases in which a reoperation was necessary due to recurrence of stiffness: one with good results (–30° to 120°) and the other continues with good mobility but pain that doesn't allow to do his job, he has request for work disability and does not want a new surgical operation.

Conclusions: arthroscopic arthrolysis of the elbow is a safe and effective technique which enables good functional results to be obtained in the treatment of degenerative or post-traumatic stiff elbow, even in severe cases, with a low complication rate.

The complete mobility of the elbow can not be restored with this technique; we must tell our patients.

Level of evidence: IV.